El Mitsubishi Eclipse nació a fines de los ochenta como una coupé accesible, pensada principalmente para el mercado norteamericano. El desarrollo corrió a cargo de Diamond Star Motors, una alianza entre Mitsubishi y Chrysler, y su producción se realizó en Illinois, Estados Unidos. Las ventas comenzaron en 1989 en EE.UU. y, un año después, algunas unidades llegaron a Japón, donde el Eclipse comenzó una historia poco conocida, pero fascinante.
El modelo original era una coupé de diseño en cuña que se ganó rápidamente el cariño de los entusiastas, y sin ser revolucionario en términos técnicos, sus versiones turbo con 195 CV y tracción integral lo colocaron como una opción muy atractiva dentro del segmento de los deportivos compactos.
Curiosamente, existe una variante del Eclipse original que resulta aún más interesante, en este caso por su extrema rareza
El Eclipse abre sus alas
El Mitsubishi Eclipse Gullwing fue una versión oficial con puertas tipo “alas de gaviota”. Desarrollada exclusivamente para Japón en 1989, no fue una conversión posterior ni un ejercicio de tuning, sino una edición creada por la marca como prueba de mercado y herramienta publicitaria.
Este Eclipse de puertas a lo 300SL se hizo a partir de los primeros ejemplares que llegaron a Japón y mantenía prácticamente todas las características del modelo original. El único cambio (muy) visible eran sus espectaculares puertas, cuya apertura electrohidráulica eliminaba las manijas exteriores y trasladaba las cerraduras a los pilares. Para dar cabida al sistema, se retiró el asiento trasero, haciendo todas estas unidades biplaza.
Diversas fuentes coinciden en que se fabricaron alrededor de 15 unidades del Mitsubishi Eclipse Gullwing, junto con un pequeño lote de Mitsubishi Starion con el mismo tipo de puertas. Algunos de estos autos incluso aparecieron en la serie policiaca japonesa: Gorilla Metropolitan Police, emitida entre 1989 y 1990, lo que llevó a pensar que se trataba de autos modificados para la televisión.
En el apartado mecánico, el Eclipse Gullwing se ofreció con las dos configuraciones disponibles en Japón. La versión de acceso montaba un motor atmosférico de cuatro cilindros y 141 caballos, mientras que la más deseada incorporaba el bloque turboalimentado de 202 CV, asociado a tracción integral. Más allá de las puertas, el resto del auto se mantenía fiel a las especificaciones del Eclipse convencional.
El proyecto no prosperó debido al alto costo de producción, sumado a que estas unidades conservaban el volante a la izquierda en un país donde se maneja del lado derecho. El precio del Eclipse Gullwing era prácticamente el doble del resto de la gama, y hoy seguramente comprar uno en buen estado no debe ser barato.
